¿Qué es la Floculación y por qué es Importante?
La floculación es un paso esencial en el tratamiento de aguas, situado entre la coagulación y la decantación. Tras la coagulación, donde las partículas coloidales son desestabilizadas, la floculación promueve la unión de estas partículas en flóculos más grandes y pesados, facilitando su posterior sedimentación y separación del agua.
El Desafío: Flóculos Grandes y Resistentes
Para que la decantación o filtración sean efectivas, es crucial generar flóculos de gran tamaño. Esto se logra mediante un movimiento suave que permita el contacto y la unión de las partículas suspendidas, evitando al mismo tiempo la ruptura de los flóculos formados.
La Solución: Agitación Suave y Eficiente
La clave está en suspender los flóculos y generar un movimiento en toda la masa de agua, pero sin aplicar fuerzas excesivas que los rompan. Para ello, se utilizan agitadores equipados con hélices de flujo axial de perfil delgado. Estas hélices, con 2 o 3 palas y gran cuerda, generan grandes caudales a bajas velocidades de rotación, ideales para la floculación. Su diseño aerodinámico minimiza el cizallamiento del fluido, protegiendo los flóculos en formación.
Ventajas de las Hélices de Perfil Delgado
- Mayor eficiencia energética: Menor potencia instalada, equipos más pequeños y compactos.
- Flujos verticales: Favorecen la formación de flóculos más homogéneos.
- Menor cizallamiento: Reduce la ruptura de flóculos, mejorando la eficiencia de la decantación.
Floculación en Múltiples Etapas: Velocidades Decrecientes
En sistemas de floculación con varias etapas, se recomienda utilizar velocidades decrecientes. La primera etapa requiere mayor agitación para promover la formación inicial de flóculos, incluso aceptando cierto riesgo de ruptura. En las etapas posteriores, los flóculos son más grandes y frágiles, por lo que se utilizan velocidades más bajas para favorecer su crecimiento y evitar su destrucción.
En Resumen
La floculación es un proceso fundamental en el tratamiento de aguas que permite la formación de flóculos grandes y resistentes, esenciales para una clarificación efectiva. El uso de agitadores con hélices de flujo axial de perfil delgado optimiza este proceso, garantizando una mayor eficiencia energética, menor cizallamiento y flóculos más homogéneos.
Si deseas obtener agua clara y de calidad, ¡no subestimes la importancia de la floculación!